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体坛周报
美国四大联盟组成各有不同,篮球的NBA和冰球的NHL自成立时就是独立的联盟,因此,以东西部为界,分两大联盟,而最终的决战就叫总决赛。美式足球的NFL和棒球的MLB,作为美国最有人气的两大运动,职业联赛的历史也更久远。漫漫长河中,各个联盟风起云涌,有如流星般突然消逝者,也有历经风雨存活下来的。如今,NFL和MLB非常相似,都是由美国联盟和国家联盟两个联赛合并而成,虽然如今联盟主席都致力于联赛一体化,但和NBA、NHL相比,NFL的两大联盟还是略显独立。这也是为什么你在NFL比赛中能看到两个东区的缘故,每个联盟都自己独立成区。
曾几何时,MLB的美联东区被称为世界上最残酷的分区:这里的纽约扬基和波士顿红袜是棒球世界最强大、最奢侈的队伍,也是最有情仇的死敌。而多伦多蓝鸟和巴尔的摩金莺也都不止一次拿过世界系列赛冠军,就连被认为最羸弱的坦帕湾光线,这支年轻的队伍这个赛季也杀进了世界系列赛。可是,当棒球大幕刚刚落下,渐入佳境的NFL却证明了,他们的争夺更加残酷激烈:美联东区和国联东区的八支球队,每队的胜率竟然都超过了50%,从1935年以来,这还是第一次,而且竟然是两个联盟同时达到如此高度。
美联东区的强势,也许该感谢新英格兰爱国者,这支21世纪美国体育最成功的球队之一。他们上赛季直到超级碗前的不败,告诉了同区的对手:要想超越我,先增加实力。这个赛季,爱国者虽然损失了主力四分卫布拉迪,但好歹没伤筋动骨,如今也是6胜3负,排在分区榜首。此消彼长,上季一共只赢了一场的迈阿密海豚都知耻后勇的拿到了5胜4负。而另外两支队伍布法罗比尔和纽约喷气机,当然也不甘人后。但如果和更加膘悍的国联东区相比,美联东区恐怕只能算是小巫见大巫了。
爱国者是上季的美联冠军,他们在受伤后依然能排在分区第一。那去年的国联常规赛王者是谁?达拉斯牛仔。这个赛季他们的主力四分卫罗莫有伤,球队化学反应也出了问题,但和爱国者一样,瘦死的骆驼比马大,5胜4负的战绩至少能维持在胜率50%以上,可他们的座次就没爱国者那么好运了:分区倒数第一。这里拥有现在国联风头最劲的,通过上赛季超级碗完全把球队提升了一个档次的纽约巨人,至于费城老鹰和华盛顿红人,他们稳定的战绩让人感到了实力的底蕴:2002年以来,两队在过去6年6次进入季后赛。
这样的赛区还能不战个你死我活,所以当三连胜的巨人和同样三连胜的老鹰本周相遇,你会感到窒息:他们的战绩足够出色,但是他们都无法接受失败的命运,因为这里的争夺太过于残酷,即使到现在只输了1场的巨人,如果不敌老鹰,也可能就此丧失冲击季后赛的主动。所以你会明白,比赛中两队的主教练为什么会急着一次次挑战裁判的判罚,也许其中一次的决断就可能影响整场比赛的结果,乃至追逐季后赛的形势。巨人全场占有场面的优势,但偶然的失误,就会被老鹰狠狠惩罚:上半场巨人一次传球被断,一次冲跑掉球,结果就让老鹰随后立刻拿了两次达阵。不过巨人最终捍卫了他们国联最佳战绩的荣誉,36比31,以8胜1负稳固了国联老大,也是东区榜首的位置。而老鹰,战绩目前只有5胜4负,尽管这个成绩在国联北区和美联西区都能获得第一的位置,可在国联东区,你只能垫底。 |
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