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原文地址：http://www.nflchina.com/news/detail/1980556.html
2007年休赛期，素来只会闷头训练的曼宁忽然变得忙碌起来，原因别无其他，曼宁刚刚率领小马夺得了超级碗。
31岁生日那天，佩顿和父母阿奇、奥利维娅参加《周六夜现场》的录制，面对主持人凯莉-安德伍德（Carrie Underwood），谈起成长历程，曼宁几近哽咽。，4月份，小马全队西装革履地访问白宫，曼宁亲手将一件小马球衣赠予乔治-布什总统，总统也对曼宁赞赏有加。做客《大卫-莱特曼深夜秀》，和莱特曼插科打诨，曼宁尽显搞笑本色。随后成为2007年印第五百发车嘉宾，让他成为了整个印城的名片。
不仅仅是曼宁，小马全队一片歌舞升平的模样，一副“半年休赛期，起码要放荡形骸五个月”的架势。
而另一边，“黑暗势力”达斯-西迪厄斯（贝利切克）和达斯-维达（布雷迪）也在密谋着“西斯的复仇”，整个休赛期，爱国者都忙着卧薪尝胆、厉兵秣马，3年2700万签下曼宁同届新秀“天生怪物”兰迪莫斯，用二轮签加上五轮从海豚换来“新槽位机器”韦斯-威尔克，最后是6年3300万锁定唐特-斯塔尔沃斯（Donte' Stallworth）。一下子添置了三名出色的接球手，就像一桌寻常饭桌端上来熊掌、鱼翅和猴脑，便能瞬间升级为一桌满汉全席。这也是布雷迪生涯首次，拥有能和曼宁旗鼓相当，甚至比曼宁更优秀的接球武器库。
当然，小马的球员们玩得酣畅淋漓，管理层却没有停下脚步。他们把目光投入到2007年选秀大会。
史上最佳传球保护者乔-托马斯（Joe Thomas）、史上最迅捷的内线卫之一帕特里克-威利斯（Patrick Willis）、史上最具爆发力的跑卫之一“全年无休”阿德里安-皮特森（Adrian Peterson）、史上最具统治力的单防角卫“岛主”达雷尔-雷维斯（Darrelle Revis）、史上最恐怖的强力跑卫之一马肖恩-林奇（Marshawn Lynch）、史上巨型外接手奠基者“威震天”卡尔文-约翰逊（Calvin Johnson），当然还有莱恩-卡利尔（Ryan Kalil）、马绍尔-扬达（Marshal Yanda）、乔-斯塔利（Joe Staley）、琼-比森（Jon Beason）、埃里克-韦德尔（Eric Weddle）、德韦恩-鲍（Dwayne Bowe）一众把进入职业碗和赛季最佳阵容视作家常便饭的超级巨星们，如同《水浒传》洪太尉开碑释放天罡地煞，2007年选秀大会，这些“史上最佳”的巨星们携手进入职业赛场。
但小马纷纷与他们失之交臂。马尔文-哈里森越来越年老色衰，小马在选秀大会首轮挑选了俄亥俄州大的灵活型外接手安东尼-冈萨雷斯（Anthony Gonzalez），白人理光头总让人怀疑这家伙是不是平时玩摇滚音乐。功勋老臣左截锋塔里克-格伦夺冠后随即宣布退役，小马向上交易，用二轮签选择了阿肯色大学的黑人截锋托尼-尤戈（Tony Ugoh）来顶替先发。
2009年7月的体育画报，专栏作家皮特-金（Peter King）列出了07季的五百大球星名单，曼宁独占了这期杂质的封面，以及榜单头把交椅。这也标志着，全美主流媒体开始公认，曼宁就是这个联盟的主宰者。
07季揭幕战，NFL特地安排了卫冕冠军小马和国联新兴的新奥尔良圣徒的比赛，对阵依然在重建期的家乡球队，曼宁丝毫没有留情面，首节就长传哈里森完成达阵，虽然老队友杰森-戴维撞掉韦恩的皮球，并回攻达阵，不过下半场韦恩将功补过，完成两记长传接球达阵。全场曼宁拿下288码和3次达阵，哈里森、韦恩和阿代等主将都完成了出色表现。德鲁-布里斯被小马防守组压制到192码2次抄截，雷吉-布什（Reggie Bush）和杜斯-麦卡利斯特（Deuce McAllister）也被压制到各38码，小马揭幕战完胜对手。
谈到夺冠后的首战，曼宁说：“整个休赛期人们都在谈论我们防守组人员的流失，今天很多人表现得非常出色，但这只是第一场比赛，我们未来还有很长的路要走。”
随后的几周，小马连续战胜泰坦、德州人、野马和海盗，文斯-扬、马特-邵布和杰伊-卡特勒等年轻四分卫也在正面交锋中受到了震撼教育，小马不出意外的开局五连胜。
2007季防守组，正所谓铁打的营盘流水的兵，麦克法兰离队，未被选中的新秀爱德华-约翰逊（Edward Johnson）镇守中路，卡托-朱恩和罗布-莫里斯两个主力外线卫离队，小马便用罗基-博伊曼（Rocky Boiman）和弗雷迪-凯亚霍（Freddy Keiaho）顶上，主力角卫尼克-哈珀和杰森-戴维奔赴前程，而小马自选自产的马林-杰克逊、凯尔文-海登和蒂姆-詹宁斯渐渐成长，防守组更替了五名主力，但小马防守不降反升，原因是三大冲传手的状态回涌，布拉凯特更加成熟，以及鲍勃-桑德斯保持身体健康。虽然路面防守三不五时还会丢掉大码数，例如对阵野马丢掉223码2记达阵，但邓吉心想，只要大部分时间把对手逼到三档传球，那我们就成功了嘛。
进攻组，二年级的约瑟夫-阿代愈发成熟，几乎无缝连接了埃吉林-詹姆斯离开留下的空缺，如果忽略号码，黝黑的肤色、随风甩动的辫发，以及出色的反切突破能力，阿代和詹姆斯别无二致。哈里森又老了一岁，相对而言韦恩和克拉克又成熟了一岁，冈萨雷斯也在努力适应职业赛场。
31岁的曼宁，比赛内容变得更加“琐碎”，开球前的战术调整迟缓到令人发指，对手厌恶这进攻节奏，曼宁和小马却不在乎，他的临场诊断极其细致，庖丁解牛一般把对方潜在的战术撕开了揉碎了告诉队友，并见招拆招予以应对。69岁的汤姆-摩尔依然挂名进攻协调员，但所有人心知肚明，唯一的进攻指挥者是曼宁，以曼宁在球场上临场智慧的细致程度，极少的防守组领袖拥有足够的智慧和耐心与曼宁进行博弈。
唯一的坏消息，或许也是曼宁始料未及的一件事：对阵野马的比赛，马尔文-哈里森试图路面掩护时严重扭伤膝盖，赛季报销。安东尼-冈萨雷斯生涯第五场比赛就硬生生被推上先发。不过无所谓，韦恩和阿代持续发威，似乎看起来哈里森的缺阵也没那么大影响，随后是两场20分大胜美洲虎和黑豹。
七战过后，小马取得全胜，连续第三季开局至少七连胜。而小马第八战的对手，则是同样取得全胜战绩，新英格兰爱国者。爱马大战首次以“不败碗”的形式呈现。
对于小马球迷而言，爱国者是大反派，这场比赛看起来像是“西斯的复仇”，但爱国者球迷并不这么想，他们觉得上赛季小马夺冠只是运气好，布雷迪和贝利切克会轻易地把本就属于他们的东西夺回来，噢不对，只是翻转手掌般轻易取回来罢了。
A队拥有联盟第二的进攻，以及联盟第一的传球防守；B队则擅长长传，拥有领跑全联盟的全方位进攻。如果按照惯常思维，那么一定会觉得A队是爱国者，B队是小马，但2007季爱国者却呈现截然不同的面貌，事实上他们的防守依然排在联盟前五，而由于韦斯-威尔克的加盟，布雷迪的短传变得更加有把握，而兰迪-莫斯和斯塔尔沃斯，一如哈里森和韦恩般的两把匕首，让短传大师布雷迪也渐渐爱上了长传。
比赛布局阶段，双方统帅并未率先出招，而是用跑卫先行军进行试探，阿代和劳伦斯-马罗尼成了比赛主角，兰迪-莫斯对阵蒂姆-詹宁斯高举高打接到达阵为爱国者先夺主动，而维纳蒂耶里则不断用任意球追近比分。
直到第二节末，布雷迪再度长传发炮给莫斯，但小马安全卫贝希亚力压莫斯在端区前完成抄截，本以为比赛会以平淡结束半场，但曼宁送给阿代一记中路短传，阿代沿左路衔枚疾走，霍布斯、詹姆斯-桑德斯、弗拉贝尔，阿代把所有防守者甩在身后，完成79码接球达阵！
联盟第一的传球防守把联盟第一的进攻摁在半场仅得6分，小马上半场完美的执行力，不过下半场率先犯错的成了曼宁，韦恩横传路线贯穿中路，但爱国者安全卫罗德尼-哈里森完美判断路线，在小马半场完成抄截。不过马西斯的擒杀和弗里尼无尽的骚扰让布雷迪迟迟无法施展功力。
此役渐渐演绎成为一场艰苦卓绝的“棒球比赛”，双方防守组一如出色的投手，除非你能轰出全垒打，不然休想连续安打获得分数。格斯特考斯基的任意球射入，双方以3分分差进入第四节。
第四节初，布雷迪送出抄截，不过这完全归功于布莱凯特的天外飞仙，他圆滚滚的身形，却能完成一记外接手都很难模仿的飞身单手抄截！
信心是个很奇怪的东西，一旦你捅破那层窗户纸，信心就有如泉水一般涌入，更何况曼宁和小马此前连续三度战胜了爱国者，随后克拉克完成双人包夹的三档长距离转换，曼宁君临城下的1码冲球达阵，20-10！鲍勃-桑德斯在替补席上叫嚣着：“我们在山峰之巅！”
比赛只剩不到十分钟，但爱国者的疯狂外接手群终于开始进入状态，莫斯力压贝希亚完成55码长传接球，报了第二节抄截的一箭之仇，随后是威尔克连续两档红区接球，横向跑动完成接球达阵，即便是顶尖防守者鲍勃-桑德斯面对如此敏捷的对手也鞭长莫及。
小马有效率地拖延了四分钟把球踢还给爱国者，不过此时的爱国者已无可阻挡，布雷迪左翼33码长传飞入斯塔尔沃斯手中，双脚却似乎没有落在界内，正当小马教练组还在犹豫是否选择回放挑战时，布雷迪迅速组织开球，短传送出，凯文-福尔克左冲右突杀入端区完成反超比分达阵！24-20！
小马球迷们不敢相信自己的眼睛，RCA穹顶球场静如死寂，小马斗志全无，一次糟糕的传球保护，曼尼被贾维斯-格林擒杀之际，匆忙将球扔掉，却阴差阳错却地落入爱国者线卫罗斯福-科尔温手中！随后威尔克在右翼接到关键的三档转换，布雷迪连跪三度，比赛结束。
曼宁常说的一句话：“建立声誉要二十年，但五分钟就能把它毁于一旦。”
此战布雷迪32传21中255码3次达阵2次抄截，而曼宁却是平淡的27传16中225码1次达阵1次抄截。六连败后的三连胜，曼宁没有把连胜数字再往上累计，以及，生涯首次被布雷迪逆转胜。
兰迪-莫斯9次接球145码1次达阵，邓吉回忆起来依然心有余悸：“他简直是无解，我们就是不想让他接长传，他却总能完成，他的快速取分是比赛的胜负手。”
以及，爱国者赢得外界称之为“第41.5届超级碗”，一场具有预见性的战役。
接下来对阵客场闪电，小马伤兵满营，“小飞鼠”达伦-斯普罗尔斯单节贡献一记开球回攻和一记弃踢回攻达阵，加上第二节汤姆林森的冲球达阵，闪电早早23-0领先，曼宁竭力追分，全场56传34中328码2次达阵，但是此役，曼宁数据单上最引人瞩目的是抄截这一栏，全场6次被抄截，生涯最高以及队史纪录，安东尼奥-克罗马蒂（Antonio Cromartie）抄截帽子戏法，饶是如此，曼宁依然差点逆转比赛，只可惜维纳蒂耶里最后时刻的29码射门偏出，错失绝杀，小马遭遇连败。
紧接着对阵酋长，对方的坦巴-哈利（Tamba Hali）和杰里德-阿伦（Jared Allen）把小马进攻前线杀得信心全无，曼宁全场14次受压，故32次传球仅有一半命中，没有达阵1次抄截，不过这不妨碍曼宁发动最后一波绝命攻势，最终维纳蒂耶里将功补过，射入绝命一击，13-10。
对阵猎鹰、美洲虎和乌鸦的比赛，曼宁合计送出809码11次达阵和2次抄截，阿代失去了上半程的魔力，但始终能持球完成达阵，韦恩稳如磐石，肩挑重担成为联盟顶尖接球手，冈萨雷斯，时而让你觉得像是白人版的马尔文-哈里森，时而又让你觉得，这场比赛冈萨雷斯去哪儿了？加上防守组的统治力发挥，此三战又是早早失去悬念。
对阵突袭者，曼宁遇上老队友多米尼克-罗兹，以及当年的状元四分卫贾马库斯-拉塞尔（JaMarcus Russell）。小马和突袭者的实力本不在同一水平线，但突袭者的防守组依靠德里克-伯杰斯（Derrick Brugess）、克里斯-克莱门斯（Chris Clemons）和老将沃伦-萨普的冲传，以及“死亡之角”纳姆迪-阿索穆阿对韦恩的全面封锁，突袭者愣是在第四节还保有1分优势，“逆转大师”曼宁随后抓住突袭者盯防的弱点，猛攻阿代和冈萨雷斯，最终是冈萨雷斯右路接短传持球完成达阵，阿代硬挤拿下两分转换，21-14！这也是本季曼宁唯一一次第四节逆转。
对阵德州人，全场小马合力送出3次抄截，加上曼宁35传28中311码3次达阵的无暇表现，小马完成了六连胜。末周对阵泰坦，一如惯例，曼宁打了半场就下场休息，看着索尔吉草草应付泰坦。
2007季曼宁515传337中65.4%命中率，4040码31次达阵14次抄截，四分卫评分98.0，传球进攻盛行的时代，曼宁部分数据都跌出联盟前五，但依然是精英级别的表现。
阿代冲出1072码12次达阵，接球364码3次达阵；韦恩接球1510码10次达阵，联盟接球码王，星期六整季仅让对手拿下4次冲传施压，进攻组几乎所有主将均是生涯巅峰表现。鲍勃-桑德斯保持身体健康，引领防守组联盟失分最少，码数第三少，荣膺最佳防守球员。
加上13胜3负，连续第五季称霸美联南区，卫冕冠军，这些足以让小马占据所有的头版，但事实往往却与想象南辕北辙。
布雷迪诠释何谓完美，578传398中68.9%命中率，4806码50个达阵8次抄截，1.4%抄截率，所有数据都排名联盟魁首，50次达阵更是创下单季达阵数纪录，职业碗、赛季最佳一阵，最佳进攻球员，常规赛MVP。把曼宁的风头全部抢光。
爱国者史无前例的拿下16战全胜，不过贝利切克季末的偷拍喷气机的战术指挥“间谍门”，让爱国者成为了全美的众矢之的。
美联分区赛，马尔文-哈里森火线归队，小马阵容齐整，他们仅需一场胜利来赢得挑战爱国者的机会，可小马的对手圣迭戈闪电却不容易打发，尤其是他们对于曼宁家族的仇视。
年轻的菲利普-里弗斯刚刚完成第二个先发赛季，但其他位置近乎鼎盛，07季冲球码王、达阵王“LT”拉戴尼安-汤姆林森，近端锋接球码王盖茨，以及高大外接手文森特-杰克逊（Vincent Jackson）。防守组也拥有贾马尔-威廉姆斯（Jamal Williams）、肖恩-梅里曼（Shawn Merriman）和安东尼奥-克罗马蒂三名全明星级别的球员，主帅诺夫-特纳（Norv Turner）率领的湾区劲旅攻防俱佳。
小马的首波进攻就以曼宁直传克拉克取下六分为终结，随后是凯尔文-海登的抄截，小马的第二记达阵也近在眼前了。三个月没有正式比赛的哈里森首次接球，但却鬼使神差地出现掉球！
里弗斯和LT率领闪电反击，文森特-杰克逊高举高打回敬达阵。随后的比赛异彩纷呈，阿代和韦恩力助曼宁，小马命中反超比分的任意球，随后是闪电错失任意球，以及克罗马蒂抄截曼宁长传，回攻89码达阵，可惜埃里克-韦德尔犯规在先。
LT上半场因伤退场，“推土机”迈克尔-特纳（Michael Turner）和“小飞鼠”出场，闪电用文森特-杰克逊的高空轰炸对付小马，小马无从破解，遂被克里斯-钱伯斯（Chris Chambers）攻下30码长传达阵，随后又是肯顿-基斯（Kenton Keith）红区内的的接球脱手被韦德尔抄截。韦恩和“小飞鼠”护破达阵后，闪电领先4分进入末节。
菲利普-里弗斯也不幸伤退，橄榄球之神一次次地眷顾小马，冈萨雷斯甩开德雷顿-弗洛伦斯（Drayton Florence）完成55码接球达阵，小马反超比分！
此时闪电遣上替补四分卫，“小马杀手”比利-沃勒克，2004季代表泰坦对阵小马时就曾首节传出三记达阵。他不如里弗斯精准，但更有耐心，更善于跑动，随后的比赛沃勒克发动了一波极其繁琐的进攻，自己持球完成反超比分的达阵！
追分的绝命时刻，状态不佳的哈里森被摁在板凳席，不过无所谓，曼宁在场就行了，镭射长传频频击穿防守，此时闪电防守后场开始全面包夹韦恩，小马连续错失四档转换，曼宁死战到最后一秒，却再也无法攻陷闪电的城池。
48传33中402码3次达阵2次抄截，曼宁是阿喀琉斯，但阿喀琉斯也不是神，也有软肋，也会疲劳，小马全队低迷，曼宁独木难支。“去年的夺冠没能让今年变得更加轻松，当你回首07赛季，你会觉得这样的结局，终归是遗憾的。”曼宁如是说。
输掉此役，关于曼宁“季后赛软蛋”的传言更加甚嚣尘上，甚至比05季更加猛烈，其实不难理解，贝利切克和爱国者因为间谍门成为大反派，人们等着超级英雄出现来击败大反派拯救世界，而超级英雄曼宁却出师未捷身先死，人们的失望自然是与日俱增。
不过本季最终的大结局，另一个曼宁，伊莱-曼宁却击败了大反派成为了影响，在超级碗上末节绝命时刻长传连线大卫-蒂里（David Tyree），逆转爱国者，以“下狗”之姿赢下超级碗，也破坏了爱国者试图赛季全胜夺冠的伟业。第9周具有预见性的“第41.5届超级碗”，布雷迪逆转彼曼宁，却被此曼宁逆转，因果循环，报应不爽。
亲临现场的曼宁对此欣喜若狂，当然不仅仅是因为这场胜利摧毁了宿敌的夺冠梦想，同时，这是曼宁家族的卫冕！年轻的弟弟伊莱，同样也是个冠军了。
08年小马休赛期变得动荡不堪，邓吉教练萌生退意，几番劝说，邓吉终于还是答应再至少执教一个赛季。随后是小马宣布作别使用23年的RCA穹顶球场，而搬到偏南的卢卡斯石油体育场，这是个能容纳七万人的综合性体育场，雄伟恢宏，灯壁辉煌，但或许曼宁不会太喜欢，毕竟这是个室外体育场。
曼宁的身体也来捣乱，大学时期膝盖问题，为了不影响职业生涯，预定的手术一拖就是十年，直到08年7月，曼宁终于做了个膝盖感染囊切除手术，这让他缺席了大部分的训练营和季前赛。
由于上赛季抢夺托尼-尤戈的选秀权，小马将08季的首轮签送给了49人，不过这也无法阻拦他们在选秀大会上高效的表现，第二轮选中截锋迈克-波拉克（Mike Pollak），第三轮选中线卫菲利普-威勒（Phillip Wheeler），第四轮选中近端锋雅各布-塔米（Jacob Tamme），以及第六轮选中海地外接手皮耶-加松（Pierre Garcon）。然后是把多米尼克-罗兹签回来，哈里森痊愈，似乎一切都朝着好的方向发展。
首周对阵两年前超级碗对手，卢卡斯石油体育场处子秀，小马打得比客人熊队还要拘谨，旧貌换新颜的熊队从小马路面杀出183码，小马则刚刚50码出头，重担压在曼宁肩上，最终是曼宁被压垮而告终。
随后对阵维京人和美洲虎，阿德里安-皮特森、琼斯德鲁和弗雷德-泰勒把小马防守组杀得片甲不留，但曼宁的表现决胜负，一胜一负还算及格。
对阵德州人，依然是开局不力，但以曼宁处理败局的经验，第四节往往他们会放出大招让妖魔鬼怪无所遁形，末节连得21分，小马逆转取胜。面对重建期的乌鸦，新秀四分卫乔-弗拉科（Joe Flacco）送出三次抄截，故小马狂胜，把胜率提到五成以上。
此战解说员吉姆-南茨爆出猛料：08季开赛前曼宁曾接受第二次膝盖手术！赛后邓吉也证实了此事，曼宁心里清楚，如果他无法出场，那么小马很有可能就此垮掉，所以曼宁把伤口隐藏起来，别人看不到，也更不会让人觉察到异样。
接下来两场，小马遭遇连败。亚伦-罗杰斯在布雷特-法弗退役后成为“新包工头”，面对王者曼宁，他毫不怯场，超高命中率攻击小马后场，而曼宁则迷失在老对头查尔斯-伍德森领先的包装工防守后场，单场送出两记抄截，均被回攻达阵。
周一夜赛，文斯-扬重伤，但泰坦反而就此崛起，“老鸟”凯里-科林斯似乎不太能传出引起全场欢呼的绝妙好球，但防守组开始找回十年前的影子，带领泰坦腾飞，“光速跑卫”克里斯-约翰逊和伦戴尔-怀特合计冲出三记冲球达阵，曼宁却难以逃脱对方防守组架设的牢笼，小马再败。
2008季，小马开局3胜4负，这一切证明开季的幻想只是异想天开。很难想像，一支阵容齐备的队伍会落得如此下场。
自从韦恩成为上季联盟接球码王后，对手渐渐意识到，他早已不再是躲在哈里森阴影下的那个“小马二当家”，而是联盟首屈一指的深位大杀器，遂严密盯防和包夹就随之而来。哈里森经过上季惨痛的膝伤后，他考虑更多的并不是如何再度冲锋陷阵，而是考虑着退役后经营农场还是投资金融。
克拉克虽然早早被改造为槽接手，但只要看看他的球衣背号——44号，你就会了解，他依然是个路面掩护强于接球的大个子。安东尼-冈萨雷斯更加悲催，08季的开局，他几乎成了瑞士军刀——任何位置都尝试，效果可想而知。
塔里克-格伦夺冠后退役，影响力好比万丈高楼轰然倒塌，小马的传球保护成功率骤降为74.5%，联盟最差，两个先发截锋托尼-尤戈和莱恩-迪姆简直沦为联盟最大的两个笑柄。08季虽然传球保护略有提升（76.5%，联盟倒数第7），但星期六的轻伤影响状态，，路面掩护从上季的第7骤降为第23，阿代同样是膝伤缺席两场，这也难怪小马在前7周冲球均码仅仅是73.4码。
防守组更是不堪一击，羸弱的路面防守令人想起了06夺冠赛季，新时代NFL进攻前线平均身材都在196公分140公斤左右，而邓吉的“老一套”让小马防守前线仅仅是191公分120公斤的小型身材，无论邓吉如何极限调整，甚至把重磅武器推到中路而牺牲马西斯进入替补阵容，也无法挽救路面防守，加上鲍勃-桑德斯因脚踝伤势再度倒下，小马路面防守顷刻间故态复萌，邓吉急得整夜失眠，也无法令防守组回天。
此情此景，令人想起了1998季和2000季，同样是小马几乎一无是处，但此时的曼宁，却是当年无法同日而语的。
生涯初期的曼宁，虽天赋鼎盛，但至多是个“有潜力成为巨星的新兵”；而现今的曼宁，足够丰富的招式让其胡作非为，重炮手、镭射枪、节拍器、临场教练，以上仅仅是他在场上，而场下，他是早熟的领袖。
曼宁膝伤隐隐作痛，也明知球队有异样，甚至难以争夺冠军奖杯，但他执拗的性格依然愿意独撑球队前行，队友状态不佳，那我就120%发挥，如果还不行，那就150%，一如1992季和1994季的“杀神”丹-马里诺。
赛季第八战万众瞩目的周日夜赛，无巧不巧地遇上爱国者，要么，就是借由爱国者触底反弹，要么，就是被对手一脚踹下万劫不复的深渊。
不过这一次，布雷迪却缺席了宿敌之战，赛季首周对阵酋长，布雷迪的隐隐作痛的左膝再度被酋长安全卫伯纳德-波拉德（Bernard Pollard）撞伤，前十字韧带和副内侧韧带撕裂，微创手术后确认赛季报销。马特-卡塞尔（Matt Cassel）在南加大时期仅仅传了33次球，原因是他曾为两任海斯曼奖得主卡尔森-帕尔默和马特-莱纳特（Matt Leinart）担任替补，进入职业赛场继续担任布雷迪的替补，直到08赛季终于获得了先发机会，前七周带领球队取得5胜2负。
星期六、阿代和桑德斯一齐复出，小马预备送给爱国者一场伏击，但现实比赛却没这么简单，布雷迪报销，贝利切克自知进攻难以为继，所以把所有精力都投入到防守，小马的伏击战失败，却陷入肉搏战，曼宁的每次传球都会发现，爱国者后场重兵布防，故曼宁以短带长，无法组织直捣黄龙的长传。加之路面进攻瘸腿，一如前七周，进攻重担又压在曼宁的肩头。
此时小马放出“大招”，韦恩和哈里森在外侧吸引防御火力，极少列在槽位的冈萨雷斯在中路游弋寻找良机，首节冈萨雷斯接到短传达阵，第四节又是冈萨雷斯接到24码长传，助维纳蒂耶里命中52码任意球，18-15。最后是鲍勃-桑德斯的中路抄截终结比赛。
布雷迪的缺席让曼宁没能把“宿敌胜负榜”的赤字填平一些，但这堪称是一场赛季转捩点式的胜利。
对阵钢人，双方打得梅花间竹，但四分卫的表现决出了胜负，第四节大本被蒂姆-詹宁斯抄截，曼宁没有放过机会，短传罗兹完成反超比分的达阵，随后又是大本被梅尔文-布利特（Melvin Bullitt）抄截葬送比赛。曼宁单场三次达阵，而大本单场三次抄截。此战获胜后，小马结束了对阵钢人近40年的不胜纪录。
主场对阵德州人，对方进攻前线狂虐小马防守前线，三记冲球达阵一度让比赛紧张兮兮，不过阿代的状态回涌，以及曼宁超一流的发挥让比赛牢牢把控在小马手中，第四节维纳蒂耶里任意球命中让小马领先6分，布利特连续第二场抄截绝杀！
面对“可恨”的闪电，里弗斯打得像个真正的精英四分卫，闪电的进攻更加直截了当，但曼宁却不肯善罢甘休，里弗斯率队在比赛仅剩100秒不到的时间内射入任意球扳平比分，但这么点时间对于曼宁已经足够了，习惯使用无聚商进攻的曼宁把三个外接手串联起来，哈里森接到关键的14码短传，刚刚进入射门范围，维纳蒂耶里51码任意球一击致命！
紧接着对阵布朗，曼宁打了场糟糕的比赛，仅传出125码和2次抄截，但弗里尼擒杀德里克-安德森（Derek Anderson），马西斯捡到掉球回攻37码达阵，然后是贝希亚抄截绝杀。猛虎和雄狮之战，小马外接手万马奔腾，曼宁杀得兴起，即便对手竭力反击，把小马防守组捅穿，亦是徒劳，小马再收两胜。
客场对阵美洲虎，莫里斯-琼斯德鲁没能预料当中的一样虐待小马防守，但大卫-加拉德几乎打出生涯最佳比赛，41传28中329码1次达阵，带领美洲虎前三节领先小马10分，不过曼宁又开始折磨对方防守组，前17传弹无虚发，仅用九分钟，两波有效率的进攻，小马连取10分追平分数。整场英明神武的加拉德送出致命的抄截，凯万-拉特利夫（Keiwan Ratliff）回攻达阵让比分超前，最终是弗里尼的擒杀搞定比赛。曼宁34传29中364码3记达阵，近乎完美。
2008季，作为小马的对手都能感同身受，曼宁并不是每场比赛都能完美表现，但他的总会比对方四分卫稍强一些。对方打了场55分的比赛，那么曼宁总会刚刚好及格；对方近乎完美的95分比赛，曼宁却会拿下满分，甚至更高。
末周主场对阵泰坦，双方已无排名之忧，但曼宁一如惯例还是先发打了一波进攻，7传7中95码1次达阵，即便是无关紧要的比赛，曼宁依然全力以赴。
小马零封泰坦后，常规赛季末九连胜，12胜4负，美联头号外卡，但美联南区的王座归属了泰坦。多提一句，没有布雷迪的爱国者取得11胜5负，却错失美联东区王座和季后赛资格。
伊莱-曼宁上赛季阻断了宿敌布雷迪的冠军梦，而伊莱的宿敌“大河”里弗斯再一次挡在佩顿面前，妄图让曼宁再度心碎断肠，尽管肖恩-梅里曼报销，尽管闪电仅有8胜8负，但依然拿下美联西区冠军，获得对阵小马的主场优势。
不过曼宁可不在乎这些，弗里尼和马西斯本季状态回涌，合力22次擒杀，桑德斯只打了6场比赛，却在外卡战复出，加上常规赛刚刚战胜闪电，这让曼宁踌躇满志。
不过三个小时后，所有的希望迅速转化成了失望。
开场后双方防守组唱主角，但进攻组却精明的没有犯错，冈萨雷斯接短传推进36码，然后是一记17码长传接球，助阿代硬挤达阵。亨特-史密斯的弃踢失误让闪电在小马半场发起进攻，安东尼奥-盖茨的接球推进，LT的冲球达阵扳平比分。与一年前相似，LT再度中途受伤，达伦-斯普罗尔斯顶替出场，小飞鼠虽无持球能力，但接球一流， 快腿推进更是无解，第二节末，小飞鼠的冲球达阵助闪电反超比分。
36岁的马尔文-哈里森再度“失踪”，韦恩被死守，曼宁一度独木难支，不过就在此时，韦恩利用闪电防守后场的盯防错误，一记72码长传接球达阵！此后的比赛，双方像是知己知彼百战不殆的熟人，你破张良计，我拆过墙梯，两个精英四分卫也对强力冲传无能为力，直到里弗斯最后时刻连续两次找到盖茨，内特-凯丁命中追平比分的任意球，比赛进入加时。
小飞鼠统治了最后一波进攻，无论是接球或冲球，小马的防守者在他面前显得笨重不堪，直到线卫克林特-赛辛（Clint Session）对小飞鼠拉面罩犯规被判罚15码，小马心里明白，比赛可能无力回天了，心灰意冷导致无法挽回的结果，小飞鼠沿左路衔枚疾走，22码冲球达阵！加时绝杀！
一如8年前对阵海豚，客场，加时被绝杀。当失败已成习惯，曼宁却更加坦然的接受一切。
42传25中310码1次达阵，曼宁的数据要胜过里弗斯的36传20中217码1次抄截，但谁会在乎这些呢？连续两年被里弗斯硬生生干掉，不仅仅意味着曼宁的生涯里要多出一位新的宿敌。另一件必须正视的事实，年轻一代四分卫急着抢班夺权了。
事实上早在外卡战进行的前一天，曼宁得到另一殊荣——常规赛MVP。这让曼宁和追平法弗，成为史上常规赛MVP之王。
常规赛555传（联盟第5）371中（第4）命中率66.8%（第3）4002码（第6）27次达阵（第5）12次抄截，2.2%抄截率（第10低），如果以上传球数据不足以让其荣膺MVP的话，12场胜利中，有8次是曼宁末节导演一波流终结或是逆转，没有曼宁，小马可能取得一半的胜利，这是“最有价值球员”的标准解释。只是，和外卡战最终结果相比，这座奖杯看起来多么像是个可笑的安慰奖。
曼宁回到路易斯安那的老家，昏黄的灯光把奖杯照耀得更加刺眼，端详着生涯的第三座常规赛MVP奖杯，曼宁若有所思，忽然有些晃了神。安然度过职业生涯的前十一个赛季，把所有能拿下的荣誉都收入囊中，打破所有宿命的枷锁，接下来的生涯，他所追求的是什么？
此时的他全然无法预料，2009季会是何等的曲折离奇。
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狗仔卡
发表于 2015-6-5 23:17
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发表于 2015-6-9 11:32