原文地址:http://www.nflchina.com/news/detail/1980414.html
伟大的团队,这是个很难解释的词。很多人会觉得,明星越多,团队越好,毕竟伟大团队也是伟大的球员所组成的,但这是不对的。一个伟大的团队,拥有一个贤明的教练,一个真正具有领袖能力的四分卫,和一群出色的角色球员,就像新英格兰爱国者一样。
事实上小马也具备以上所有的因素:邓吉——贤明教练、曼宁——伟大四分卫,哈里森、詹姆斯、弗里尼——杰出的角色球员。
但如果把这三个因素的重要性做个排序,那么以前的小马,永远是曼宁第一、哈、詹、弗等人第二、邓吉的防守组最末。而相比于那支四年三冠,真正伟大的爱国者,他们的排序则永远会是,贝利切克>角色球员>布雷迪。 而关于角色球员的构造,小马会是“他、他、他、他、他、他和他”,而贝利切克的爱国者,则会是“他们”。
直到2005季开始,小马完全变成是一支截然不同的队伍,曼宁不再执拗刷数据、詹姆斯和哈里森也不会一直充当先锋军。因势利导、随机应变,在某些时候,小马的传球进攻武器会像天女散花一样集体爆发,快速切入空档,传球就能送达,哈里森也甘当嫁衣,吸引火力为队友创造机会。防守组越来越向着邓吉喜欢的面貌发展,用抄截和擒杀来改变比赛。特勤组虽然经常被欺负,但他们总是会在关键的时刻完成自己的任务。伟大的球队,就应该是这个样子。
一则小故事,2005季第6周瞩目的周日夜赛,小马首节被公羊狂灌17分,进攻组急于追分不免心烦意乱。一波红区进攻,曼宁不断更改战术,连续使用了三次传球进攻,均未完成,以3分任意球终结进攻。下场后,星期六不忍和曼宁嘟囔了一句“咱们应该多打一些路面进攻”,急火攻心的曼宁终于忍不住爆发,指着星期六的鼻子大叫“嘿!嘿!我当时要的是快节奏进攻,你了解吗?我们一旦要打传球进攻,你就只管保护就行了,不要废话!”哪知星期六也寸步不让,曼宁争得面红脖粗、唾沫横飞,直到格伦上来拦阻才平息了纷争。
虽说嘴上不让步,但曼宁心里还是愿意听从“好搭档”的建议,随后小马增加了红区冲球进攻的比重,一场大逆转手到擒来。最后,曼宁和星期六相视一笑,熊抱化解了所有的不愉快。
这就是伟大的团队,应该有的样子。
曼宁假扮成“猫王”参加了万圣节派对,和伊莱玩得不亦乐乎,不过,这仅仅是大战前的宁静。2005季第8周,东方不败的小马遇上了“伟大的团队”爱国者。
尽管布雷迪赢得了“恐怖汤姆”的新绰号,但爱国者本季的表现却显得温柔多了。防守协调员罗密欧-克雷内尔远走克利夫兰,爱国者防守能力骤降,赛季前七战,爱国者仅获得4胜3负,卫冕冠军似乎丢了胜利钥匙。爱国者渴求胜利,福克斯堡,大风天气。人们都知道,迟早有一天曼宁终将赢得一场宿敌之战,但看起来似乎不会在2005年10月7日这一天。
经过球员通道时,爱国者球迷们叫嚣着:“你们会输掉比赛的,你们永远也不可能在这儿赢球!”但曼宁充耳不闻,因为他们充满信心。当然,充满信心的不止是曼宁,经过半个赛季成功的经验,小马现今的防守组早已非吴下阿蒙,联盟最顶尖的防守组、最擅长制造失误的团队。防守组此时有了新的口号。
中线卫布拉凯特站在人群中心,右手举过头顶,所有防守球员把拳头聚拢到一起,布拉凯特高喊:“这是我们统治的时刻,一二三,统治力!”
此前的六连败,小马从未率先取得领先,但这一次,首先是哈里森在两个角卫塞缪尔和盖伊中间接到48码长传。红区进攻,曼宁开球后几乎没看右边,就立刻高抛传向右翼单挑的哈里森,哈里森“跳球”战胜塞缪尔,小马先声夺人!这是曼宁和哈里森配合的第90次达阵,一如七年前,曼宁和哈里森的首次达阵,曼宁把球高高抛向右侧,坚定相信着,哈里森会接到球,果然梦想就成真了。曼宁称这次达阵为“哈里森的超级大心脏。”
哈里森在板凳席上斩钉截铁地叫着:“如果他们紧逼我,我会杀掉他们!”
不过爱国者的反击也如疾风骤雨一般袭来,六分钟后,超级碗MVP迪昂-布兰奇甩开戴维的盯防,接到布雷迪的斜传完成达阵!
此时,复仇的怒火在曼宁和队友心中燃烧,被扳平?那就再反超回去!星期六完全统治了和威尔福克的正面交锋,八分钟,詹姆斯9次持球进攻,最终从星期六所开辟的血路中杀入,完成反超比分的达阵。
迅速防下爱国者的进攻后,小马夺回球权,跌跌撞撞完成首攻后,曼宁犯下错误,受到施压后退过程中,勉强送出长传,皮球直接飞入迈克-弗拉贝尔手中。难道噩梦又要重现了吗?
防守组不答应!布雷迪35码长传连线大卫-吉文斯,原以为爱国者将再次扳回比分,但桑德斯在小马红区内撞掉了科里-迪伦的冲球进攻,戴维抢到掉球,小马再次夺回球权!
半场仅剩两分钟,为了节省时间小马打起无聚商进攻,哈里森、韦恩和斯托克利不停地在收拾着爱国者角卫。半场结束前14秒,曼宁朝左侧的高抛传球正好落入韦恩手中,球蹦蹦跳跳,直到韦恩将其紧紧拥入怀中,达阵!21-7!
爱国者的噩梦还没有结束,下半场开始,连续三次传球未完成,小马又获得了球权,曼宁用长短传交替使用的方式折磨着爱国者防守后卫脆弱的神经,然后是自己一次中路突破,曼宁用最实用的方式摧毁着爱国者防守组。看到爱国者正在换人过程,曼宁迅速开球,制造了对方的换人犯规。
此战,曼宁用最聪明、最丑陋、最实用的方法在惩罚着爱国者,就像前六次对决一样,只是双方交换了角色。
多尼米克-罗兹老牛推车再次挤入爱国者端区,28-7!小马似乎已经看到了胜利的曙光。
不过爱国者的伟大之处在于,他们永远不会轻易言败。以其人之道还治其人之身,爱国者也使用无聚商进攻,随后是一次近端锋屏风短传,丹尼尔-格拉汉姆右侧持球推进31码,追回一次达阵。
再然后,是小马特勤组开始完成救赎,前六战频频犯错的他们,抢到了一次赌博短踢,然后是范德杰特命中两记任意球,34-14,小马牢牢地掌控着局面。
短兵相接的鏖战,最终是爱国者打破均势,特洛伊-布朗的飞身接球达阵让爱国者保留了一丝希望。不过小马是铁了心要拿下这场硬仗。韦恩连续两度接到传球,然后是曼宁躲过数次让他难堪的麦金尼斯特,一次30码长传再次传向哈里森,后者早已用变速跑动甩开塞缪尔,接到传球落入端区,达阵!40-21!仅剩六分钟,即便是贝利切克试图用挑战录像来挽回希望,但此举亦是枉然。
布雷迪三档传向本-沃特森失败,贝利切克遣上道格-弗卢蒂,宣告着爱国者终于放弃。马西斯擒杀弗卢蒂制造掉球,雷戈抢到球权,比赛结束!
布雷迪草草地与曼宁握手后,便低着头回到休息室,像只蔫头耷脑的大公鸡。曼宁则异常平静,生涯的第120场常规赛,看似稀松平常的一场胜利,但为了这场胜利,曼宁足足努力了四年。结束六连败,结束对阵宿敌的连败纪录,曼宁等待了太久太久。
曼宁37传28中321码3次达阵1次抄截;布雷迪33传22中265码3次达阵。《曼宁VS布雷迪》连续剧终于进行到新的阶段,不仅仅是因为小马终取一胜,另一个细节,曼宁和布雷迪开始狂飙数据。
小马本季的革新后,两支团队至上的球队,在相遇的这一天,两个领袖不顾一切地肆意妄为,这,才是21世纪宿敌之战应该有的样子。
赛后曼宁谈到:“我们开局的策略就是要早早领先,而这一点需要防守组的大力支持,还好我们都做到了。”
更衣室会议,邓吉不断地强调,这只是一场普通的胜利,我们的半程取得了全胜,但后半程,挑战更加艰巨。
1972季,海豚曾经开局14连胜杀入超级碗,小马能做到吗?
对阵德州人,小马封锁了德州人的路面推进,辅以用冲击搅乱大卫-卡尔的比赛节奏,胜利手到擒来,德州人建队以来,对阵小马八连败。哈里森7次接球推进108码,这是他生涯至今第50场接球码数破百,升至历史第二位(仅次于杰里-莱斯的76次),也让他和曼宁成为史上首个传接超万码的组合,载入史册。
做客猛虎,曼宁66码长传连线韦恩,另一个状元秀四分卫卡森-帕尔默回应68码连线查德-约翰逊,小马防守组挡不住猛虎外接手群的狂轰猛炸,好吧,曼宁只能用进攻摧毁猛虎,40记传球,曼宁本季新高,365码和3次达阵确保小马45-37险胜。赛后达拉斯-克拉克对球队领袖称赞有加:“对方只要使出突袭,曼宁的快传就能让对方付出代价,他总能预判到一切。”
全场传出335码的帕尔默略显无奈地表示:“你必须要表现完美才能战胜他们,他们强得简直无法想像。”
对阵钢人的比赛,曼宁全场第一次传球就是“假跑真传”,长传连线哈里森完成80码传球达阵,大本率领钢人反扑,但小马防守组前仆后继,把钢人的冲球码数摁在86码,未来名人堂跑卫杰罗姆-贝蒂斯(Jerome Bettis)6次冲球仅推进9码,大本也仅仅只传出133码。小马26-7轻松搞定对手,11连胜。
一场大胜令防守核心鲍勃-桑德斯花枝乱颤:“我们唯一关注的就是打好我们的风格:身体、头脑和速度。今天几乎是整个赛季防守组最出色的比赛了,我们在向联盟宣告,我们是这个联盟里防守最硬朗的球队。”
对阵家道中落的泰坦,曼宁全场17传13中187码但就有3次达阵,防守组送给麦克奈尔5次擒杀,35-3,又是一场狂虐。第13周对阵对阵美洲虎,曼宁和大卫-加拉德对飙传球,最终是曼宁完胜告终。
13连胜!自从1978年单赛季常规赛从14场增加至16场以来,史上仅有1998季,迈克-沙纳汉和约翰-埃尔维的野马曾经完成过开季13连胜的伟业。
“如果能像72季的海豚那样常规赛全胜当然很伟大,但我们必须着眼眼前的比赛。”赛季邓吉不忘给队员们泼冷水。
防守组的改变令小马脱胎换骨,失分从上季的联盟中下游到本季的联盟第二少,邓吉和米克斯居功至伟,媒体和球迷们也把大多数的掌声送给了他们。可人们忽视了一点,进攻组的场均得分从32.6分降到27.4分不假,但27.4分依然能排在全联盟第二高。
2004季三名外接手接球过千码,效力小马十年年的马库斯-波拉德离队像是一颗信号弹,似乎预示着小马将放弃双近端锋阵形,而转型成为一支“分散进攻”的球队了。但事实并非如此,小马从自由市场上找来了毫无名气的近端锋布莱恩-弗莱彻(Bryan Fletcher),他顶替上的不仅仅是波拉德留下的81号,同时还有一个先发位置。双近端锋阵容自从1999季完美演出后,2005季,是另一个新的高峰。与之相对应的,斯托克利的出场时间被严重压缩。
詹姆斯自从1999季进入联盟加盟小马以来,从来都是居曼宁和哈里森身后,甘当最佳男配角,事实上早在2003季中段,他的冲球码数已经超越了利德尔-米切尔、马绍尔-福尔克、兰尼-摩尔和埃里克-迪克森等明星跑卫,排名小马队史首位。有些人抱怨他的掉球失误多,有些人指责他是个伤病侵袭的玻璃人,但唯一不变的是,詹姆斯每个赛季都能带来冲球千码10个达阵,同时接球500码左右的成绩。
殊不知詹姆斯是个近乎完美的跑卫,善于横向持球观察局面,善于找到真正的冲球通路,善于用不够迅捷的急转急停甩开防守,善于在被对方抓到以后二次发力挣脱防守,善于找到空档接曼宁的传球。2005季的詹姆斯处于合同年,这催生了他最最巅峰的状态,如此,摩尔和曼宁都愿意让他来支配进攻。纵观整个NFL历史,以路面进攻为先的球队,永远都是稳定可靠的。
赛季末小马多少有些心不在焉,连续输给闪电和海鹰,赛季末周,曼宁同样是为了保持连续先发纪录,和上季一样,只传了两个球就坐在场边休息。
2005季,曼宁453次传球(生涯新低),305次完成传球(生涯新低),3749码(生涯倒数第二),28个达阵(比04季少了21个)。与之相对应的,传球命中率67.3%(生涯新高),10次抄截(连续三季保持此数字),以及四分卫评分104.1(生涯次高)。
最重要的一个数字,小马14胜2负,曼宁生涯最佳战绩。
职业碗票选,曼宁毫无悬念生涯第6次入选全明星赛。哈里森82次接球1146码12次达阵,詹姆斯360次冲球1506码13次达阵,“三驾马车”再次齐聚职业碗。加上被普遍认可的塔里克-格伦和星期六,小马本季有5名进攻组球员入选职业碗,这还没有算上意外落选的韦恩。防守组也有3人,弗里尼拿下11记擒杀,连续第三季入选职业碗。赛季爆发的卡托-朱恩拿下5次抄截,生涯首次,也是唯一一次入选。当然,还有后防核心鲍勃-桑德斯。
邓吉和曼宁看起来春风得意,但他们真的表里如一吗?12月23日,圣诞节前夕,邓吉小儿子詹姆斯的遗体被发现,邓吉难以承受悲痛,直接缺席了第16周的临场指挥。而曼宁则是整个赛季都心系新奥尔良的灾后重建,只要有时间,曼宁一定在忙着募捐和新奥尔良的“重建家园”计划。场下琐事烦心,场上却可以泰然自若,全情投入,主帅和主将为球队起了表率作用,伟大的团队,就应该是这个样子。
21世纪前十年,爱国者一直是“伟大的团队”的代名词,可2005季,小马就已然做到了。这支球队是鲜活、聪明的,懂得做出正确的工作。他们可以击败任何超星率领的队伍,一如当年爱国者击败曼宁一样。小马接下来的目标——剑指超级碗,当然最好能踩着爱国者们的尸体。
外卡战以逸待劳后,小马等到了分区赛的对手,匹兹堡钢人——邓吉执教生涯起步的地方。
查克-诺尔教练桃李满天下,他的徒儿们却没有继承他的衣钵,继续执教钢人。1992季,诺尔教练退休,鲁尼家族聘请了马蒂-肖滕海默的大弟子比尔-考尔(Bill Cowher)执掌钢人帅印,此人高大健壮,肤色苍白无力,留着一撇棕色小胡子,长得极像《绝命毒师》的男主角沃尔特-怀特,同样也喜欢穿卡其色的西装裤。
考尔的两个助手:进攻协调员肯-威森亨特(Ken Whisenhunt),路面进攻大师。防守协调员迪克-勒伯(Dick LeBeau),倾淫NFL近四十载的防守巨匠。
“大本”罗斯里斯伯格迅速成长,但这依然是一支倚仗路面进攻的队伍,年轻的威利-帕克(Willie Parker)和生涯最后一季的“大巴”杰罗姆-贝蒂斯是进攻主导者。防守组没有太多巨星,安全卫特洛伊-波拉马鲁和防守尖峰凯西-汉普顿是这支防守组的核心力量。
外界鼓吹小马进攻的稳定性,但钢人球员可不怎么服气,外线卫乔伊-波特(Joey Porter)就提出质疑:“他们不想和你玩光明正大的进攻,只想着用小伎俩蒙骗你。”
印城球迷可没空理会波特的言论,RCA穹顶球场座无虚席,有些球迷还效仿钢人的“恐怖黄巾”,挥舞起了小马配色的蓝白毛巾。
两个月半前,钢人的路面进攻被压制到86码,2次掉球失误。所以这场再番战,钢人以传球进攻打头阵,弗里尼送出旋转擒杀,朱恩抄截了“大本”的传球,但这仅仅只是零星的高光时刻,大部分时间里,“大本”见缝插针地送出传球,希斯-米勒(Heath Miller)、海因斯-沃德(Hines Ward)和安特万-兰道尔埃尔(Antwaan Randle El)不停地在小马防守后线的空档处游弋,让他们有力使不上,一节比赛过后,兰道尔埃尔和希斯-米勒各完成一次接球达阵,14-0!
钢人的外接手教练布鲁斯-阿里安斯(Bruce Arians)如此评价曼宁:“他要学会一切,并且从不满足。”他为何如此了解曼宁?早在1998季开始,他就曾经在小马担任过三年曼宁的四分卫导师,足够了解曼宁的传球习惯。
小马的进攻?曼宁前两波进攻的4次传球无一命中,第三波进攻,好不容易找到跑空的哈里森完成24码传球,随后钢人老辣的区域突袭一次次地搅乱着小马的传球保护网,曼宁不断提醒进攻前线注意保护分配,甚至让达拉斯-克拉克帮助传球保护,不过曼宁的调整显得苍白无力,两度被擒杀,曼宁前8传,仅有1中,本场的表现像个初入洞房的处子。
直到第二节中段,达拉斯-克拉克、詹姆斯和布莱恩-弗莱彻等接球手齐齐站出来力挺曼宁,正当小马状态正佳时,钢人的防守组开始封锁小马的路面推进,一波声势浩大的进攻也仅仅以范德杰特的任意球草草收场。
下半场,曼宁试图卷土重来,但钢人“方便面”发型的防守悍将不答应了,此人不是别人,正是波拉马鲁。他的战术作用和鲍勃-桑德斯在小马防守体系的作用几乎完全一致,波拉马鲁拥有极大的自由度,下半场他的主要任务就是洞悉曼宁的动向,静待抄截良机。
当钢人的路面进攻圆润起来,小马便无暇顾及钢人的全面攻势,贝蒂斯红区冲球达阵让比分拉大到21-3,小马被逼上了绝路。
波拉马鲁补防韦恩,差点完成抄截。正当小马一步步走向灭亡,钢人防守组出现了一次失误,让达拉斯-克拉克深入后场,甩开波拉马鲁的擒抱,完成50码接球达阵。
小马再度防住钢人的进攻后,比赛仅剩6分钟,而分差还有11分。韦恩接到长传,一球就攻到半场附近,但此时戏剧性的场面出现了。曼宁的中距离传球试图寻找弗莱彻,整场都在寻觅机会的波拉马鲁终于得手,抢在弗莱彻身前接到传球,翻滚一圈后,球掉了出来!到底是抄截?还是传球未完成?裁判把球权判给钢人,钢人全队开始庆祝即将到手的胜利。但邓吉急得跳脚,扔出红旗挑战,裁判二审又把球权还给了小马。
小马不会再错过机会了,哈里森和韦恩左右开工接到长传,詹姆斯再添上一记红区冲球达阵,16-21!韦恩精彩地脚尖落地两分转换,18-21!
尼克-哈珀拍掉了传给海因斯-沃德的三档传球,还剩2分42秒,小马夺回了球权!不过赛前就表示不服气的乔伊-波特终于觉醒,一记左翼突破擒杀让小马面对三档16码,然后是四档16码,钢人祭出招牌式的区域突袭,左截锋格伦的一次传球保护失误,乔伊-波特再次擒杀曼宁!球权、位置和时间都几乎宣告了小马的失利。
不过这场近乎癫狂的比赛还远远没有结束,“大巴”贝蒂斯试图冲球达阵结束比赛,千钧一发,线卫布拉凯特挺身而出撞掉了贝蒂斯手里的皮球,然后是,角卫尼克-哈珀捡到球权,带球向钢人腹地狂奔!!!
大本在失去平衡的情况下伸手刚刚好绊倒哈珀,小马错失绝杀机会。不过双方的情绪又极速逆转,钢人球员们都不敢相信自己的眼睛,而全场小马球迷则又瞬间恢复了活力。
赛后大本说起这一幕还心有余悸:“大巴掉球本身就很少见,在这之后我完成了一次擒抱,就更加不寻常了。”
士气大振的小马卷土重来,韦恩游弋到中路接到长传,小马进入任意球射程范围!可惜随后韦恩两度达阵接球被破坏,小马只能选择任意球扳平比分,再试图加时赛解决对手。
范德杰特季后赛生涯,主场6踢6中,完美的成绩。比尔-考尔聪明地叫了次冻结暂停打乱节奏。然后是开球、扶球、射门!!!球一踢出,范德杰特已经低下了头,远远偏出!
又一次,小马匪夷所思地输掉比赛。曼宁下半场找回手感,全场38传22中290码1次达阵,但令人印象深刻的,是全场6次被擒杀,以及波拉马鲁无数次“几乎抄截”。主场失利,出师未捷身先死的结果令曼宁无可奈何,范德杰特蹲在地上,迟迟不愿起身,目光呆滞地聚焦到一个虚空。
而板凳席另一边,贝蒂斯如释重负,考尔上来拥抱贝蒂斯:“老家伙,你的职业生涯还没有结束。”
果不其然,险胜小马后,钢人随后横扫了野马和海鹰,称霸第40届超级碗。老对手爱国者运气也不太好,分区赛对阵野马,布雷迪送出两季抄截,第一记让钱普-贝利几乎回攻100码达阵,而第二记,则断送了比赛。
最后,小马连续第三季败给了最终的超级碗冠军。
赛季最终颁奖,MVP评选中曼宁排在第二,输给了数据爆发的海鹰跑卫肖恩-亚历山大(Shaun Alexander)。不过曼宁可不是一无所获,为了表彰他在支援卡特里娜飓风灾后重建工作的杰出表现,联盟把象征最具人文关怀的“沃尔特-佩顿奖”授予了曼宁。
曼宁生涯连续第三季入选“赛季最佳阵容”第一阵。星期六、弗里尼和桑德斯也同样入选一阵。不过场外的荣誉让曼宁无法感觉到丝毫的快感,职业碗上,心不在焉的曼宁也没什么表演欲望,1次达阵3次抄截。
时隔三年,再度有人把旧账翻出来,说曼宁在季后赛简直就是噩梦般的表现,事实上的确如此,八年常规赛命中率63.8%,四分卫评分93.3,可一旦到了季后赛命中率突降到60.1%,四分卫评分也是糟糕的89.3。如果把狂胜野马的两场比赛刨开,那么曼宁季后赛的命中率仅有55.0%,四分卫评分更是贻笑大方,64.5。
2006年春天,伴随着曼宁的,除了30岁的生日,还有,无穷无尽的离别感伤。
7个赛季,96场先发,2188次冲球9226码64次达阵,356次接球2839码11次达阵,4届职业碗,1次赛季最佳阵容第一阵,冲球总码数、总达阵数、单场均码全部位列小马队史第一。离开早已没了悬念,放下对荣誉的追逐,也或许是厌倦了印城的生活,埃吉林-詹姆斯4年3000万新合同,南下投奔了亚利桑那大沙漠。
8个赛季,126场出赛,任意球248踢217中,命中率87.5%,命中数和命中率也均是小马队史纪录。只不过小马已经无法忍受范德杰特关键时刻掉链子,果断和他分道扬镳。
除此以外,科里-塞蒙、拉里-特里普雷特、大卫-索顿等防守组重将都在休赛期纷纷离队,难道刚刚建立的黄金防守组又将分崩离析吗?除了邓吉,没人能够回答这个问题。
1918年,美国职棒联盟波士顿红袜把“球王”贝比-鲁斯(Babe Ruth)交易给死敌纽约扬基。随后扬基在近百年内拿下了26个世界大赛冠军,波士顿同城劲旅凯尔特人、棕熊和爱国者也为这座体育之城带来了23个冠军,但红袜却再也无法拿下哪怕任何一次的冠军,这在美国体育历史上,被称为最著名的“诅咒”,直到2004年红袜才打破“诅咒”。
“再等一年吧”。越来越多人相信,曼宁也中了“诅咒”。或许,他的职业生涯,也无法拿下任何一次超级碗冠军。
|