圣徒高层：七轮秀四分卫汤米-史蒂文斯本是同区对手的目标

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对于国联南区的两支球队来说，今年选秀也成为了他们竞争的舞台。

在选秀前，新奥尔良圣徒和卡罗莱纳黑豹都已经在四分卫位置有颇为出色的球员。但是这并未阻止两队试图再增加一位四分卫。实际上，两队都对同一名球员有意：密西西比州立大学的汤米-史蒂文斯。

“（黑豹）感觉他已经是他们的囊中之物了，”圣徒助理总经理杰夫-爱尔兰表示。“（史蒂文斯的经纪人）真的没怎么和我们联系，所以我们就决定我们得抢在他们之前挑选他。...我和肖恩（-佩顿）都有些好胜心，‘我们想要者名球员。我们不会让任何球队在我们之前抢走他。’”

在选秀第二天就用完全部选秀权后，圣徒能做的就只有在选秀第三天结束后淘宝。直到他们发现在第六轮结束后史蒂文斯仍然没有被选。

圣徒和黑豹都对史蒂文斯有意。在转学到密西西比州立大学前，史蒂文斯曾在宾夕法尼亚州立大学效力4年，期间和黑豹新任进攻协调员乔-布雷迪共事过。但是由于把所有选秀权都花在防守球员上，黑豹只能希望史蒂文斯落选。

在似乎已经注定会落选后，史蒂文斯和经纪人在选秀结束前就开始和黑豹进行谈判。据报道，黑豹为史蒂文斯开出了1万5000美元签字奖金和包括3万美元保障收入的合同。

在圣徒知道黑豹的开价后，他们愿意匹配这份报价并且提出将史蒂文斯打造为“泰瑟姆-希尔2.0”。史蒂文斯一方不为所动。在将报价提高到14万4000美元的保障收入仍然没有打动对方后，佩顿的斗志愈发旺盛。

用佩顿的话来说，得到史蒂文斯成为了“我的执念”。他的决心让圣徒高层努力想办法交易回到第七轮。最终，圣徒用2021年选秀第六轮选秀权换回了休斯顿德州人的第240顺位选秀权。在确定挑选史蒂文斯后，佩顿亲自给布雷迪和史蒂文斯各自发了一条短信，在前一条中他写道：“别那么快”，而在后一条中他写道：“我厌倦询问了。现在我直接挑选。”

毫无疑问布里斯现在是圣徒的当家四分卫，但是值得关注的是佩顿计划让史蒂文斯成为另一个希尔。尽管球员的未来仍然难以预料，佩顿表示：“我不可能错过这个孩子。”