本帖最后由 ARodgers 于 2016-3-24 00:23 编辑
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2015年11月30日，叱咤风云的NBA巨星，37岁的科比-布莱恩特宣布“接下来会是我的最后一个赛季”，随后所有的客场比赛里，科比都受到了全美各地球迷们英雄般的欢呼。2015年冬天，MLB重炮手“老爹”大卫-奥尔蒂斯也亲承，2016季是最后一季，相信他也会受到类似科比相同的礼遇。在这离别的季节里，NFL世界也不甘平静，老将安全卫查尔斯-伍德森坦白，2015季结束后将会挂靴，而18年前在海斯曼奖评选中输给伍德森的那个人——佩顿-曼宁却连做梦还在想着浴血奋战。
2015年的春天，波澜不惊，年轻的新鲜血液注入职业联盟，两个四分卫杰米斯-温斯顿和马库斯-马里奥塔以状元和榜眼之资进入联盟，人们拿曼宁和莱恩-利夫的故事揶揄两个年轻人的未来，此时人们才发现，原来曼宁已入行18年之久。
经历了不那么愉快的2014季，野马也在休赛期做着调整，约翰-埃尔维早早就裁掉老帅约翰-福克斯，顺道带回了老熟人加里-库比亚克。1983年，22岁的四分卫库比亚克被第八轮选中，人生首次加入丹佛野马的阵营；1995年，34岁的库比亚克回到了野马，成为进攻协调员，指导比他还年长一岁的约翰-埃尔维，随后一起经历两连冠；终于到了2015年，55岁的埃尔维早已在野马总经理位置上根深蒂固，周游列国的库比亚克生涯第三次加入野马，而这一次，成为主教练。
防守组部分，杰克-德尔-里奥转投突袭者做主帅，埃尔维只能被迫寻找新的防守统帅，最终敲定的继任者同样是老熟人，老帅韦德-菲利普斯，埃尔维职业生涯的巅峰期，菲利普斯就一直是野马的防守协调员，韦德作为名帅巴德-菲利普斯之子，担任主帅几无成就，但执教防守组却总能立刻化腐朽为神奇，2011季与库比亚克在德州人联手后，新赛季又和库帅一齐回到梦开始的地方。
相比于2014年春天的大包大揽，2015年休赛期，野马在自由市场上的损失可谓惨重，用特权标签留下德马留斯-托马斯，却无法阻止朱利叶斯-托马斯、韦斯-威尔克、泰伦斯-奈顿、奥兰多-富兰克林、曼纽尔-拉米雷斯、拉希姆-摩尔纷纷离队，莱恩-克雷迪的重伤也将错过整个赛季，一长串离队明星名单让野马从“群星璀璨”变成“夜朗星稀”。不过博彩公司依然相当看好野马，将他们列为第四号超级碗竞争者。不难理解，所有人都坚信着，只要曼宁能够站在进攻阵形的正中央，这支野马的下限依然高得吓人，依然是美联极富竞争力的球队之一，一如此前的17个赛季那样信任曼宁的影响力。
但事实真的如此吗？曼宁身边的帮手，朱利叶斯和威尔克一门撞城锤一杆轻机枪，让野马三档和红区效率下降不止一个档次；克雷迪、富兰克林和拉米雷斯，进攻前线三大主力离开，让曼宁的身前的城墙漏风。新加入34岁的埃文-马西斯，论路面掩护那是天下第一，但若论传球保护，绝无可能与对手有身材有速度的3号位防守截锋相抗衡。
另一方面，从进攻体系而言，曼宁此前经历的几任主帅，老吉姆-莫拉时期的平衡体系，托尼-邓吉时期的科耶尔长传体系，吉姆-考德维尔时期传跑失衡科耶尔长传体系，约翰-福克斯时期的散弹枪阵形西海岸进攻，无一不是以曼宁引领的传球进攻为主，或者说用传球带动路面进攻，而库比亚克所擅长的，则恰恰相反，“区域掩护冲球进攻”是以中锋和右截锋的双人攻击为先，其中一人伺机杀入线卫层掩护，对整块区域进行掩护扫荡，跑卫需要足够的耐心观察，以及迅捷的变向能力，以图迅速插入空档取下码数，无休止地对路面防守进行折磨，而传球进攻经常使用假跑真传战术后对方防守的瞬间迟疑进行偷袭，此体系中四分卫并非完全是主导，故在库帅执教期间，跑卫如特雷尔-戴维斯、阿里安-福斯特和贾斯汀-福赛特往往都能大放异彩，而四分卫如约翰-埃尔维（生涯末期）、马特-邵布和乔-弗拉科有可能是配角。
让曼宁成为配角？开什么玩笑！不过曼宁早在七月的炎夏就已经投入训练营，与新队友进行合练，并在接受采访时表示：“我认为新的进攻体系很棒，我会努力适应。”可曼宁能否真的适应？除了上帝没人能回答。
赛季首个对手巴尔的摩乌鸦，三年前冬天令曼宁梦碎，又紧接着夏天被曼宁狂屠七达阵的对手。不过本场比赛曼宁和乔-弗拉科都笑不出来了，双方防守组立刻进入火热状态，双方进攻则滞涩无比，野马依靠布兰登-麦克马努斯三记任意球占先手，其中包括首节两记恐怖的55码以上射门。第三节初，曼宁面对突袭压力时送出糟糕传球，吉米-史密斯抄截回攻达阵让乌鸦反超，不过防守大战最终是防守决胜，两年前还分别效力于黑豹和爱国者的史蒂夫-史密斯和阿奇布-塔利布早就结下了梁子，而这一次，塔利布抢在史密斯身前抄截皮球，并回攻6分。比赛最后时刻弗拉科的绝地反击，野马二年级角卫布拉德-罗比指尖破坏了史密斯的达阵球，随后乌鸦旧将达里安-斯图尔特端区抄截绝杀比赛！野马2015季首战赢得千难万险，曼宁则是传球不满200码无达阵1抄截的糟糕表现。
四天后面对同区死敌酋长，杰马尔-查尔斯的长驱直入和曼宁抄截送礼让野马再度早早落后，不过进攻组忽然回暖，两波耐心的进攻，曼宁收获了本季头两个传球达阵。比赛在最后时刻掀起高潮，奈尔-戴维斯的冲球达阵让酋长一球领先，时间仅剩150秒，曼宁一如年轻时期导演了一波完美的反攻，德马留斯-托马斯不断地在外侧赢得单挑，直到安德列-考德维尔和乔丹-诺伍德两度错失长传达阵球，曼宁第三次尝试长传，伊曼纽尔-桑德斯稳稳地接到达阵！24平！本以为酋长会耗掉最后时间决战加时赛，匪夷所思的事情发生了，未来有可能冲击名人堂的明星跑卫查尔斯持球跑动时踉踉跄跄，被野马线卫小布兰登-马绍尔捅掉皮球，角卫罗比捡起掉球回攻达阵！野马15秒反超比分！连续第二场防守决胜！
不过库比亚克发现了一些问题，他所强调的区域路面掩护进攻几乎是虚设，新加盟的埃文-马西斯表现如预期般坚实，但路易斯-瓦斯克斯状态的下滑让幻想中的“双锋齐飞”的掩护计划泡汤，上季大爆发的跑卫C.J.安德森本季同样退步，库帅只得让安德森和罗尼-希尔曼分享持球数量，如此往复，野马前两场路面码数仅是61码和69码。
曼宁加盟野马前两季，亚当-盖斯的“溺爱”让曼宁习惯了在散弹枪阵形里运作，库帅体系里本应没有那么多分散进攻的架势，但库帅开季后做了一些新设计，一半时间让曼宁站散弹枪（妥协曼宁的习惯），另一半时间站在中锋身后（适配自己惯常的战术要求），看似并无太多影响，但现今的曼宁对于站在中锋身后的打法，极为不适应，很容易理解，站在中锋身后表示会使用更多的假跑真传战术，曼宁接开球后需要往后看，减少了其观察防守的时间，生性谨慎的曼宁习惯完全看透防守后再从容出手，而观察时间减少后，传球不免产生仓促之感；其次，站在中锋身后同样意味着离对方的冲传者更近了5码，以野马本季的传球保护水准，为曼宁提供更多的观察时间更是痴心妄想，简言之，年近40岁的曼宁，根本不适合在此阵形里传球。伟大的教练的善于调整，可季前已经选择妥协的库帅将会如何调整？
一周半休息后的周日夜赛对阵雄狮，防守组依旧主导比赛，送给马特-斯塔福2次抄截和4次擒杀；路面进攻依旧疲软，仅冲出41码，但曼宁打了一场漂亮仗，42传31中324码2个达阵1个抄截，调整立竿见影！库帅彻底放弃了自己的预想，让曼宁退后5码，跑卫站在曼宁身后5码，也就是传说中的“手枪阵形”，这个阵形原本是专为那些奔如雷疾如风的四分卫而设计，但现今大幅度用在曼宁身上，只为适应曼宁的比赛习惯，也就是整场比赛一半时间使用手枪阵形，一半时间散弹枪阵形，中锋几乎只开长球，库帅的牺牲收到极好效果。
紧接着对阵维京人，一次错误观察，一次出手力道过大，曼宁再度单场送出两次抄截，但野马又是一场险胜。对阵突袭者，曼宁遇见老对手查尔斯-伍德森，此前八次交手，伍德森从未对曼宁取得任何抄截，不过这场比赛，一次战术预估错误，一次观察失误，伍德森对曼宁的两记抄截差点赢下比赛，野马的路面进攻又只冲出43码，但最后依然是防守决胜，三架猎鹰战机翱翔过奥克兰体育馆上空，与此同时德里克-卡尔的直传被野马角卫克里斯-哈里斯抄截！哈里斯和战机的影子一齐跃入端区！野马再度艰难取胜。
做客克利夫兰布朗，罗尼-希尔曼撒丫子跑得欢畅，传球进攻如六脉神剑般时有时无，但最麻烦的依然是曼宁的抄截，常规时间两次，加时赛一次，得亏是布朗所犯的错误更加愚蠢，不然野马真有可能败走克利夫兰。曼宁在赛后新闻发布会上解释几次抄截：“有一次是我传歪了，让外接手脱手导致抄截，我感觉很糟糕；加时赛那次，我看到德马留斯的空位，却没看到路线当中的防守者，我感觉很失望。”
六战全胜的背后，野马防守联盟第一，但进攻则是联盟第21，自此野马进入轮空周，他们拥有两周的时间来总结和调整。
新秀截锋泰-桑布雷约早早伤病报销，只能让莱恩-哈里斯担任左截锋，二年级生迈克尔-斯科菲尔德顶上右截锋，进攻前线实力再度下降，六周后野马的传球保护成功率仅列联盟第18位。进攻武器上，近端锋欧文-丹尼尔斯对区域掩护熟稔在心，但接球天赋早已被年龄消耗殆尽，几乎很少能跑出舒服的空位；槽接手位置，库帅使用了乔丹-诺伍德、安德列-考德维尔、本尼-福勒和科迪-拉蒂莫，事实证明他们很难达到NFL级别的先发水准。以上导致的结果是，所有的担子都被加到德马留斯和桑德斯的肩上，两人虽有万夫不当之勇，但实在缺乏变化，屡次被对手识穿意图。
曼宁自身的问题，本季前六战曼宁的十次抄截让抄截率达到4.21%，是新秀季以后的生涯新高。人老以后容易做出一些像小孩子一样的傻事，曼宁的生涯亦然。随着年龄的增长，曼宁对于对方防守的观察更加苛求面面俱到，虽更谨小慎微，但也容易错失一些转瞬即逝之机，也让对方疾如风的防守者更多的反应时间。另一点，本季曼宁的长传比率是12.8%，对比生涯巅峰期（2007季）曼宁的长传比率13.9%，换句话说年龄更老加上更换体系丝毫没有减少曼宁的长传欲望。这很容易理解，长传火炮本身就是曼宁引以为傲的资本，也是侵入骨髓的习惯，巅峰期的曼宁只要手腕一抖就能将球送到想要到的位置，2012季重伤后，曼宁开始调整姿势，把身体反弓到一个别扭的角度，才能勉强的弥补力量的缺失，直到2015季，无论曼宁如何使出极限，看上去都显得力不从心了。
这是个喜新厌旧的联盟，球迷们不会永远对一名球员保持宽容，即便他是如曼宁这般超级巨星，人们也已经开始谈论，就算野马的四分卫不是曼宁，他们同样也能赢球，这并不是危言耸听，进攻组六场比赛只完成9个达阵，但防守组却也完成了4个达阵，加上踢球手布兰登-麦克马努斯任意球17罚16中，附加分（本季更远）13罚全中，相比防守组和特勤组，进攻组的表现的确不合格。
更加值得令人注意的是一个细节，对阵突袭者的比赛，第三节曼宁被撞伤后，队医立刻围住曼宁进行体检，年轻的布罗克-奥斯怀勒兴冲冲地提起头盔准备登场，可暂停过后，曼宁又标志性地小跑着回到场上，奥斯怀勒摊开双手，无奈之情溢于言表。似乎所有人都在寻找一个让曼宁留在板凳上的理由。
观察曼宁的眼睛，眼外皱纹密布，眼内锐气尽失，苍老毕现。事实上伟大四分卫的暮年，通常都不那么光辉，有的伤病不断，如约翰尼-尤奈塔斯、特里-布拉德肖和布雷特-法弗；有的被母队清洗，如乔-纳马斯和乔-蒙塔纳；有的状态退步明显，如罗杰-斯托巴赫、吉姆-凯利和特洛伊-艾克曼；有的终生求一冠而不得，如丹-马里诺。约翰-埃尔维那般以超级碗冠军结束职业生涯，几乎是前无古人。而曼宁职业生涯走到这一步，经历无数的失意时刻，但几乎没出现真正的低谷，但当唯一的低谷出现在39岁，人们几乎可以断定，曼宁的职业生涯要完蛋了。
两周后的周日夜赛，西方不败的野马和曼宁遇上了北方不败的包装工和亚伦-罗杰斯，野马进攻组打出了本季最佳的表演，路面进攻34冲160码3个达阵，安德森收获100+码1达阵，希尔曼则是两个达阵，曼宁全场29传21中，即便没有达阵却依然有抄截，但曼宁用其智慧将进攻组完全串联，超高的命中率及精准的长传让包装工严密的区域盯防连连失守，但赛后更加抢眼的新闻是，野马防守组将罗杰斯的防守组限制在166码和10分，全场野马防守组拿下3次擒杀、3次抄截、3次制造掉球和1次制造安防，三大角卫塔利布、哈里斯和罗比数次绝对意义上地死盯包装工接球手，让罗杰斯无从出手，野马防守组再次震惊世界。题外话，包装工不仅输掉赛季首战，进攻组被挫伤后让其完美赛季走向下坡。
野马制服组也在积极为进攻组做出补充，赛季中曾与布朗队进行洽谈，希望能交易31岁的左截锋乔-托马斯——可能是史上传球保护技艺最精湛的球员，但布朗要价太狠，这笔交易只得搁浅。战胜包装工后，野马和曼宁迎来了一个真正的好消息，他们用明后两年的两个六轮签，从了无生机的49人换来了2006年首轮秀，2度入选职业碗，31岁的明星近端锋弗农-戴维斯。这个家伙以快如外接手的速度和稳定的接球手感而闻名天下，当然，选秀大会上嚎啕大哭，以及与主帅撕破脸，也是其不羁青春所留下的印记。
战胜包装工一战，让曼宁常规赛胜场数达到186场，追平法弗大叔成为史上胜场第一的四分卫，不过接下来又有一个纪录即将被曼宁打破，只需284码，曼宁便将再次超越法弗成为史上传球总码数第一人，而野马接下来的对手，不偏不倚，正是做客印城对战小马！
这一季小马同样风雨飘摇，安德鲁-拉克在生涯的第三季也遭遇瓶颈期和伤病，退步之明显甚至让人怀疑未来他是否能成长为整个联盟的招牌，但只要拉克遇上曼宁的比赛，像是小宇宙爆发的星矢，遇上不可一世的黄金圣斗士。而内心纤细的曼宁则恰巧相反，每次做客印城，就有种说不出的情愫滋扰着，更何况本季的状态风雨飘摇。此战的开局不难预料，曼宁再度犯错，欧文-丹尼尔斯朝右侧跑动，曼宁的长传却直直地落在丹尼尔斯身前5码，被老队友迈克-亚当斯抄截！而拉克则显得更加耐心和主动，带领小马17比0领先，大卫-布鲁顿在上半场秒钟已归零的时奉送一记弃踢回攻达阵，野马仅落后10分进入更衣室。从更衣室回来，曼宁来了精神，与丹尼尔斯和桑德斯的长传屡屡连线成功，野马两度扳平比分，老队友亚当-维纳蒂耶里命中领先的任意球后，曼宁拥有漫长的六分钟追回比赛，以及完成至少3码传球码数就能在自己眼中的“家”里打破传球记录，接受印城球迷的欢呼。可来不及多想的曼宁刚刚登场，一记朝着对方腹地的长传！小马角卫达柳斯-巴特勒像俯身扑食的鱼鹰，不仅绊倒德马留斯，还奉送了一记飞身抄截。而拉克丝毫不留任何情面，用耐心的指挥耗掉最后整整六分钟，比赛结束！野马遭遇赛季首败，曼宁未能独霸胜场排行第一，传球码数离历史纪录，就只差那该死的3码！
一周后主场迎战酋长，首节还剩10分37秒，曼宁朝左翼罗尼-希尔曼一记轻描淡写地短传推进4码，比赛顿时被现场主播叫停：“女士们先生们，你们刚刚见证了一项历史纪录的诞生，丹佛野马四分卫佩顿-曼宁成为史上传球码数的领跑者。祝贺佩顿-曼宁！”此时曼宁才反应过来，异常平静地向欢呼声震颤的球场里的每一位球迷致意。1998季与迈阿密海豚的赛季揭幕战，当新秀曼宁的短传与马绍尔-福尔克连线成功，这组数字从0跳到15码，十七年后，这组数字终于攀升到71840码，历史第一，经历了橄榄球手所有的跌宕起伏，但曼宁的职业生涯从来不会跟着剧本的脉络发展，本应是一场盛大的庆典，却演变成一场豪华的“葬礼”。
本场第一次传球，弗农-戴维斯杀入腹地，曼宁的彩虹球却落入补防的新秀马库斯-皮特斯手中；首节结束前，酋长角卫肖恩-史密斯在身体对抗中完爆桑德斯，抢前摘下皮球；当曼宁发现德马留斯在中路出现空位，却忽视传球路线中的线卫约什-毛加，将球白送对手；下半场一记右翼长传，又被酋长安全卫罗恩-帕克飞身抄截！除了三节送出的4次抄截以外，全场20传5中35码四分卫评分是恐怖的0分！堪称曼宁职业生涯最差传球一战。终于，奥斯怀勒登场，曼宁在名留青史的纪录之战，生涯首次因为表现糟糕而被放在板凳上。不出意料，野马遭遇两连败，塔利布因戳眼遭禁赛，德马库斯-维尔伤停，曼宁被板凳，野马看上去无比完美的赛季忽然出现了转捩点。
“对不起，我拖累了球队。”当曼宁说出这句话时，无法想象其内心的苦楚。
噩梦纷至沓来，曼宁因为右脚酸痛，加上肋骨忽然酸胀感，曼宁被放入伤病名单，需穿上防护鞋修养，至少两周无法训练，回到球场更是遥遥无期。
而直到曼宁再度回到赛场，已经是两个月后，常规赛末周对阵闪电，第三节替换奥斯怀勒登场，曼宁职业生涯首次替补出场。正常情况下，一般会是以下两个剧本：A、奥斯怀勒两个月表现糟糕，终于在末周被替换；B、奥斯怀勒表现出色，野马战绩无忧，曼宁登场解决垃圾时间。可真实的剧本是，奥斯怀勒在两个月内表现着实成熟，但野马需要末周的胜利确保季后赛首轮轮空的机会，而此时野马落后闪电6分，奥斯怀勒被3次擒杀1次抄截，曼宁是临危受命登场。
曼宁这两个月在干嘛？为了重返赛场，除了比赛日充当奥斯怀勒的比赛指导，训练日便不停地休息和力量训练之间找平衡，保持身体不生锈。但场外的世界，关于曼宁的流言可谓惊涛骇浪。
先是曼宁预备退役的消息甚嚣尘上，又有好事者翻出田纳西大学时期的旧账，指控曼宁性骚扰。最大的猛料是，美国半岛电视台爆出曼宁曾于2011年使用违禁的生长素帮助颈部手术恢复，曼宁除了矢口否认，还忙着与半岛电视台打嘴仗。墙倒众人推，媒体永远是狗尾草随风倒，当你在球场上表现伟大，所有人会为你唱赞歌；可当你在球场表现糟糕，所有人也会挖丑闻来痛打落水狗。
说说野马失去曼宁这两个月的表现，赛季第11周遇上反戈一击的杰伊-卡特勒、约翰-福克斯和亚当-盖斯，全场野马没有任何失误，冲球杀下170码，防守组拦住熊队最后时刻的两分转换，野马险胜。27传20中250码2个达阵，奥斯怀勒用职业生涯首场先发的胜利，庆祝自己25岁的生日。
接下来是赛季前万众期待的一战，或许是曼宁-布雷迪的最后一战，因为曼宁的缺席失色不少。暴雪的科罗拉多高原只有零下5度，寒风四作，穿着厚重防护鞋的曼宁与布雷迪在赛前拥抱致意，不过本场两人的交集也仅限于此，奥斯怀勒率队缓慢地与爱国者对攻，路面进攻又再度爆发，全场179码3个达阵，包括安德森在加时赛里终结比赛的狂奔达阵，这场胜利终结了爱国者的赛季不败，也为季后赛种子顺位的排名起了决定作用。
大胜闪电，惜败突袭者，被钢人大逆转，加时赛险胜猛虎确保季后赛资格，虽谈不上高歌猛进，但野马逐渐找到了正确的比赛方程式，传球减少失误，路面进攻并不要求每档进攻高效，但偶尔来个超级演出也算满意；而防守组主导比赛节奏，通过擒杀和抄截制造球权转换机会。除了中途加入的弗农-戴维斯有些格格不入，球队所有人都朝着同一个方向前进着。
奥斯怀勒是个身高2米03的大个子，身材像个篮球手，用不太漂亮的3/4侧肩传球姿势，对于快速反应快速短传的火候拿捏得当，最重要的一点是年轻人够“听话”，能够完全服从库帅的指令，并在比赛中打出库帅所想要的进攻模式，无论输赢，至少这是库帅想要的比赛内容。唯一的问题是，奥斯怀勒上下半场的表现通常判若两人。
直到赛季末周对阵，由于爱国者失利，酋长获胜，野马的胜负关乎到他们是以美联头号还是五号种子身份参加季后赛。奥斯怀勒的糟糕表现令所有人揪心，曼宁在全场球迷的欢呼声中登场，最终一波三折地取得最终胜利，依靠胜负关系压过爱国者成为美联头号种子，抢下季后赛所有主场优势。本场中继登场9传5中69码的成绩并不显眼，但看看整体效率，曼宁登场5波进攻中，野马4波得分，取得全场27分当中的20分，而更加值得注意的是，曼宁前25档进攻中使用15档散弹枪阵形，但有10档站在中锋身后，难道休息了两个月就能适应此阵形了？事实上这是曼宁的退让，站在中锋身后，曼宁就变成了临场进攻协调员，一览对方防守的强弱分布，并对此做出调整和指挥，选择冲球方向和模式，没错，“临场调整”原是曼宁武器库众多兵器中不太起眼的一件，即便曼宁不屑于当作主要武器，但此时此刻，却成为其赖以生存的法宝。
季初库帅为了曼宁的习惯做出妥协，季末曼宁为了球队的化学反应做出迁就，橄榄球世界里伟大的“将相和”大抵就是如此。
这一季曼宁传球命中率59.8%（生涯第二低），场均传224.9码（生涯最低），场均0.9个达阵（生涯最低），抄截率5.1%（生涯最差），常规赛之王在本季打出生涯最差赛季。
更值得关注的是防守组，限制码数联盟第一，失分第四，防传联盟第一。老帅韦德-菲利普斯的驾临让野马改打3-4基础阵形，让冯-米勒和德马库斯-维尔等人回到更加适合自己的位置（外线卫），米勒和维尔便能整季都保持超高的冲传效率，想想看，当世最好的六个冲传手，野马占了两个（其他四人是J.J.瓦特、贾斯汀-休斯顿、亚伦-唐纳德和卡利尔-马克），另外两个内侧防守前线位置，德里克-沃尔夫本季表现堪称联盟一流，而马利克-杰克逊一直被低估。防传部分，塔利布、哈里斯和罗比均属联盟上乘水准，可三人组合在一起，搭建了联盟最为严密的人盯人防守，从战术上让强卫T.J.沃德能更放心地提上防守。一流冲传+一流冲传，联盟第一防守因此而来。
中间只隔了一个赛季，野马由联盟进攻第一变成联盟防守第一，以及，有可能是史上最佳的防守组之一。
库比亚克统领的进攻部分问题更多，进攻码数联盟第16，得分第19，路面进攻不够稳定，老将退化严重，进攻前线能力不足。但库帅面对更大的问题是，季后赛应该让奥斯怀勒还是曼宁站在球场中央？1月7日，也就是距离美联分区赛开打前十天，库比亚克宣布：佩顿-曼宁将是季后赛先发四分卫！这一决定令奥斯怀勒略感失望，但又不难理解，当曼宁做出让步后，他的临场经验让库帅更加信赖。
十天以后，常规赛战胜过野马的钢人登门挑战，不过好消息是，常规赛从钢人身上砍下189码2个达阵的安东尼奥-布朗无法出场，这是让双方对决的天平失衡的一个伤病。但野马忌惮马塔维斯-布莱恩特的速度，塔利布对其使用了敬远政策，全队也大幅度使用区域盯防，摆明了不想丢长传，可布莱恩特抓住机会不断地接短传，甚至一次偷袭冲跑推进了40码，而反观野马进攻，路面进攻尚可，传球受曼宁手感所限，很难推入钢人腹地，钢人一直握着主动权，一场艰涩的防守大战。比赛出现经典一幕，钢人安全卫威尔-阿伦突袭，曼宁自知要被擒杀便滑倒在地，忽然发现对手并未触碰自己的身体，又立刻起身一记左翼传球，助桑德斯推进34码！饶是如此，野马依然未能取分成功。比赛真正的转折在第四节中段，钢人跑卫费茨杰拉德-图桑特出现失误，野马角卫罗比一招排云掌捅掉皮球，德马库斯-维尔重拾掉球！野马拿回球权后，曼宁三档12码终于连线本尼-福勒，完成全场第二次三档转换，随后曼宁化身比赛管理者，接下来9档进攻中，野马使用了8档路面进攻和1次快传外侧，最终让野马收获了本场首个达阵，两分转换用德马留斯的泡沫屏风完成，野马反败为胜！
全场曼宁37传21中222码没有达阵，但没有抄截和失误，用比赛管理带领野马第四节逆转取胜，曼宁以现今的比赛状态，能发挥的极致大概也就是如此。不过防守决胜的模式贯穿整季，本场亦是如此。
野马美联决赛的对手——卫冕冠军爱国者，伤员全部归队的他们刚刚在分区赛狂扫三个月没输球的酋长，被普遍看好重回超级碗。而野马作为“下狗”，进攻明显弱于对手，缺陷也更多，唯一的优势是，爱国者常规赛最后两战全败，野马则是全胜，从胜负关系上抢走主场优势。外界将此战称为“最终一战”，对于曼宁和布雷迪的重要性不言而喻。
开场后，爱国者准备充分，早知现今野马并不会以传球入局，便大力投入兵力防跑，野马仅能用冲球拖延时间，但效率糟糕；传球盯防中，爱国者用马尔孔-巴特勒和洛根-莱恩两个角卫死盯野马的头两号外接手桑德斯和德马留斯，两个安全卫德文-麦考蒂和钟家庭伺机扑向外侧补防，比尔-贝利切克心想着，只要摁住进攻的关键点，其他人不足为惧。可曼宁和欧文-丹尼尔斯让贝利切克的如意算盘落空了，一档红区进攻，丹尼尔斯从中路刺破爱国者腹地，两名安全卫忙着补防外侧，曼宁直传送到，抢下达阵先声夺人；另一档红区进攻，丹尼尔斯单独列在右侧，其他威胁点列在左侧，爱国者防守仅用线卫杰米-科林斯在右侧单防，随后丹尼尔斯从科林斯身后抹过，曼宁斜长传送到，再度达阵！两记达阵并非无法逾越，但比分领先，逼爱国者不断传球来追分，这就等于落入野马的圈套。
爱国者依靠野马的失误追回达阵，但史蒂芬-戈斯特考斯基却错失附加分。随后的比赛内容是，野马进攻碌碌无为，但他们拥有资本挥霍，而爱国者的进攻，却被野马冲传杀得片甲不留，全场61档防传制造了28次冲传施压。布雷迪几乎每档传球都要经历一番闪躲后才能匆忙出手，要么被撞翻，要么直接被擒杀倒地。维尔制造1次擒杀6次撞击和3次匆忙传球，米勒3次擒杀1次撞击4次匆忙传球1次抄截，沃尔夫1次擒杀3次撞击4次匆忙传球1次封盖，马利克-杰克逊2次撞击4次匆忙传球，野马用史诗级别的冲传摧毁了爱国者。最后时刻落后8分的爱国者依然没有放弃，布雷迪和格隆考斯基绝望地完成传接配合，甚至达阵连线让爱国者只落后2分，只不过，戈斯特考斯基错失附加分的影响显现出来，爱国者强行两分转换失败，野马艰难取胜！
布雷迪56传27中310码1达阵2抄截，曼宁32传17中176码2达阵，数据不分轩轾，两个人加起来年龄快要到80岁，可这一场绝迹江湖的“最终一战”，是绝对意义上的防守之战，虽是野马带走胜利，但对于曼宁和布雷迪，都难言胜利。
在旧金山超级碗等待的野马的，是几乎完美常规赛季的卡罗莱纳黑豹。坎姆-牛顿的存在，让黑豹进攻协调员迈克-舒拉使用着全联盟最少的三外接手配置，以及全联盟仅有的“大学体系”，以阅读选项进攻为主导，参杂护锋拉动掩护、横扫冲球、外接手反跑、双向反跑等复杂套路，加上联盟第二好的进攻前线掩护，黑豹的路面摧枯拉朽。传球进攻中，牛顿的炮弹手臂会让全联盟任何一条防守后线胆寒。早在九年前的第41届超级碗，时任熊队防守协调员的里维拉就曾亲手输给过曼宁，而现今黑豹防守组则比九年前的熊队更加恐怖，以卡万-肖特领衔的八人深厚轮转，卢克-基克利与托马斯-戴维斯组成“黑白双豹”线卫，单防角卫约什-诺曼坐镇后防，明星云集的黑豹防守组在国联决赛让常规赛进攻第一的红雀只得到15分。野马的进攻如何？根据职业橄榄球聚焦网站的统计，近九年进入超级碗的18支球队里，本季野马进攻组的评分叨陪末座，要如何对付攻防均是联盟前五的黑豹？至少没人会把全部希望寄托在第四次进入超级碗的曼宁身上。
超级碗前夜的颁奖大典，牛顿当选MVP，里维拉当选最佳教练。曼宁的老友们也得到了授勋，恩师托尼-邓吉和老搭档马尔文-哈里森双双入选职业橄榄球名人堂，而在这一季的名人堂初选中，埃吉林-詹姆斯落选了初选，而另一个老搭档雷吉-韦恩，刚刚在一月中旬宣布了退役，当老友们早已离开战场，曼宁也终于要迎来最后一搏。
喧闹的开场秀表演，让全场所有的球迷和球员们血脉喷张，大部分人均是首次出战超级碗，但曼宁则可以保持着内心的一片宁静，不仅仅因为他把出赛超级碗看作家常便饭，更重要的是，他需要保持平静，才能应对黑豹如洪水猛兽的防守。美联决赛曼宁面对突袭时7传仅2中，果不其然，狠毒地里维拉开场便祭出一次内侧线卫突袭和一次角卫突袭，而曼宁的应对是，内侧突袭就传内侧近端锋，外侧角卫突袭就传外侧接球手，随后又心若止水地完成一记本季不常见的22码长传，野马取3分先声夺人。
没过多久，冯-米勒与黑豹进攻前线最弱一环迈克-雷默斯的对抗中取得优势，一记擒杀制造牛顿掉球！马利克-杰克逊在端区捡到掉球！防守组达阵！10-0领先！再度落入野马的比赛节奏！
很意外地是，黑豹全联盟第二的进攻前线，竟然在与野马防守截锋沃尔夫、马利克-杰克逊的正面对决中不占任何优势，黑豹很难从路面打开局面，而黑豹传球的问题更为明显，外接手们距离甩掉野马角卫们只“差一点”，牛顿在口袋里的传球精准度也总是“差一点”，可大舞台上永远是失之毫厘谬以千里，除了偶有长传连线，黑豹的传球延续性也总是“差一点”。嗯，这又是一场标志性野马防守组统治级别的比赛，除了全场6次被擒杀以外，牛顿16次受压传球仅命中5球。
反观野马的进攻，同样被黑豹限制，这是早在赛前就能预料到的一点。曼宁被科尼-伊利抄截和擒杀掉球差点让比赛发生意外，但曼宁一直秉承着赛前布置的思路，坚持路面进攻迟早会带来回报，虽然结果并不如意，但至少控制了时间和失误。特勤组的对决中，乔丹-诺伍德回攻61码，而黑豹踢球手格拉汉姆-加诺错失44码任意球，细节的把握让双方的差距越来越大，直到冯-米勒全场第二次在黑豹端区前擒杀制造掉球，野马抢到球权，比赛的胜负已决，安德森冲球达阵，曼宁“嗖”地一声完成可能是生涯最后一次传球，完成两分转换，24-10，胜负已定。
埃文-马西斯振臂欢呼，庆祝生涯末年赢得首个超级碗冠军，马利克-杰克逊和西洛-凯奥跪地感谢上苍，野马的年轻人们如斯科菲尔德忘情地嬉闹着，甚至忘了招呼库比亚克洗佳得乐浴。黑豹角卫约什-诺曼脱掉球衣黯然神伤，同样是哭泣，冯-米勒和德马留斯紧紧相拥落泪。只有佩顿-曼宁，像是赢得了一场寻常胜利一般温文尔雅接受采访。这一季，曼宁生涯首次沦为配角，同样以配角身份赢得生涯第二座超级碗冠军。
2次制造关键掉球，3次擒杀和5次制造匆忙传球，4次防跑截停，冯-米勒毋庸置疑地获得第50届超级碗MVP，但当佩顿-曼宁略带羞涩地举起隆巴蒂杯时，似乎就连黑豹球迷也无法吝惜掌声和欢呼。
率领两支不同的球队赢得超级碗，史上第一人。
接下来是旷日持久的等待和抉择，就像决定放弃反叛者加入志愿军、大三决定再战一年、与小马续约长期留守印城、为家族利益加盟野马、以及去年放弃退役的打算，职业生涯的大多数决定，曼宁的考虑周全，却又不失人性光辉。
超级碗结束后，整整一个月，2016年3月8日，身穿灰色格子西装，系蓝色斑点领带的佩顿-曼宁先生召开了人生最重要的发布会之一。
声线哽咽地他说到：“18年生涯意味着很多，18是个好数字，今天我从职业橄榄球中退役。”
可曼宁职业生涯所留下的数字，何止只有这一个。职业生涯293场比赛，200场胜利，10335次出手，6774次命中，一共传出79279码，579个达阵，276个抄截，343次被擒杀，47次第四节逆转取胜，58次一波流解决比赛。五个常规赛MVP、一个超级碗MVP、一个沃尔特-佩顿奖、一个东山再起奖、两个赛季最佳进攻球员、十四次职业碗、七次赛季一阵、27次周最佳进攻球员。
曼宁职业生涯只合作过一名经纪人汤姆-康顿，两人一起成长为各自行业的巅峰，胜似亲人。曼宁所经历的主教练，老吉姆-莫拉、托尼-邓吉、吉姆-考德维尔、约翰-福克斯和加里-库比亚克，每个教练都在要求曼宁做改变，但曼宁从未让他们失望。
曼宁身边的队友，从埃吉林-詹姆斯到约瑟夫-阿代再到C.J.安德森，从马尔文-哈里森到雷吉-韦恩再到德马留斯-托马斯，从德怀特-弗里尼+罗伯特-马西斯到德马库斯-维尔+冯-米勒，无一不对曼宁的职业态度和运动家精神感到钦佩。
曼宁的对手们，从丹-马里诺到布雷特-法弗，再到德鲁-布里斯、本-罗斯利斯伯格、菲利普-里弗斯、亚伦-罗杰斯和乔-弗拉科，再到安德鲁-拉克和拉塞尔-威尔逊，以及和汤姆-布雷迪光明磊落地绵延缠斗了几乎整个职业生涯，曼宁不仅是时代的见证者，更是时代的创造者。
曼宁色彩斑斓的职业生涯，有两个无法抹煞的颜色，代表田纳西志愿军和丹佛野马的橙色，和代表印城小马的蓝色。如果说活力、震撼和光辉的橙色代表了曼宁生涯的起点和终点，那么冷静、理智、安详和广阔的蓝色就是曼宁生涯的巅峰。
未来那件蓝色的18号球衣未来将不会有人将他背在背后，而将高悬于印城卢卡斯石油球场的上空，供人瞻仰。球场门口也将伫立起一座雕像，表彰其不朽的功绩。
君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。佩顿-曼宁把人生最巅峰的年华奉献给了橄榄球世界，翩然离去，留下数不清的历史供人回味。看上去曼宁和橄榄球是分别了，殊不知，曼宁和橄榄球这两个词，已融为一体，永远无法分割。
“我最不忍看你背向我转面， 要走的一刻不必诸多眷恋， 浮沉浪似人潮， 那会没有思念， 你我伤心到讲不出再见， 讲不出再见。”
最后，今天是佩顿-曼宁先生40岁生日，谢谢你，带给我们的一切。
另外，我自己做了个微信号，定期更新橄榄球的评论，不定期更新篮球、足球甚至棒球的评述。有时也会更新微小说、微剧本、鸡汤、爱情、美食等生活题材短文，谢谢捧场。 
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狗仔卡
发表于 2016-3-24 00:02
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发表于 2016-3-24 18:59